En marcha el primer mercado mayorista de alimentos ecológicos

Ayer, 9 de diciembre, Mercabarna inauguró el Biomarket, el primer mercado mayorista de alimentos frescos ecológicos de España y también el primero de Europa en cuanto a concentración de empresas hortofrutícolas. El objetivo de este mercado es satisfacer la creciente demanda de alimentos ecológicos por parte de los ciudadanos de Cataluña. Y también apoyar la apuesta de la ciudad por un modelo alimentario más justo, sano y sostenible, que se concretará el 2021, año en que Barcelona se convertirá en la Capital Mundial de la Alimentación Sostenible. Mercabarna apuesta por poner en valor la comercialización de estos alimentos y facilitar así su distribución.

¿Por qué en Mercabarna?

Aumento de la demanda por parte de los ciudadanos

Según el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, España es el país comunitario con más superficie de producción ecológica de la Comunidad Europea y el cuarto mundial, con 2 millones de hectáreas. Aunque su consumo todavía es bajo (1,69% del valor de la cesta de la compra de alimentos de los españoles) respecto a otros países europeos, es uno de los países de Europa con mayor crecimiento del mercado de productos bio ( + 13%). Concretamente en Cataluña la facturación del mercado bio creció un 19,28% en 2019, según el último informe del CCPAE (Consejo Catalán de la Producción Agraria Ecológica).

En cuanto a tendencias de consumo, según la encuesta Omnibus Municipal del año 2019, el porcentaje de consumidores que tienen en cuenta la proximidad del producto a la hora de comprar siempre / a menudo o de vez en cuando es del 73, 5%; quienes tienen en cuenta si el producto es ecológico el 58,3%, y si proviene directamente de la persona productora, el 74%.

Aunque esto no se traduce aún en tendencias de consumo reales, indica un potencial en el mercado para este tipo de productos si se llevan a términos estrategias adecuadas para ponerlos al alcance de los consumidores a precios competitivos.

La Covid-19 y la alimentación

La Covidien-19 ha hecho que más personas hayan tomado conciencia de la importancia de la alimentación para mantenerse sano. Durante los meses de marzo y abril el consumo de productos ecológicos aumentó un 12% en España, según la Asociación Profesional Española de Productoras de Alimentos Ecológicos (ECOVAL).

Además, según el Barómetro de Consumo de Alimentos Ecológicos de la Generalidad de Cataluña 2020, más del 60% de los catalanes consume productos bio. El 47% lo hace mensualmente, el 34% semanalmente y el 8% diariamente. Asimismo, el último estudio de la Asociación Española de Fabricantes y Distribuidores (AECOC) afirma que el 17% de los españoles valora en mayor medida el producto bio que al inicio del confinamiento.

Los estudios realizados por Mercabarna

Mercabarna tomó la decisión de apostar por un mercado mayorista bio, tras realizar varios estudios de mercado a través de su Observatorio de Tendencias (2014- 2015), los que extrajeron datos relevantes sobre el aumento de la predisposición de los ciudadanos de Cataluña y el resto de España a consumir alimentos ecológicos. También se observó el crecimiento de este sector en Cataluña en los últimos años desde el punto de vista del número de agricultores y distribuidores y su necesidad de expansión.

Asimismo, se determinó la necesidad de ofrecer un sistema logístico mucho más eficiente, como ha ocurrido en otro países europeos, ya que para promover la ingesta de alimentos ecológicos es necesario facilitar su disponibilidad en los centros de compra y consumo de los ciudadanos, el comercio minorista y la restauración. Los estudios también incidieron en que hay que garantizar un mayor control en la distribución y trazabilidad de los alimentos bio.

¿Por qué la apuesta por lo ecológico?

La agricultura ecológica, produce, transforma, vende, compra y elimina los alimentos preservando y regenerando los recursos naturales y los ecosistemas. Contribuye a frenar la crisis climática, asegura el bienestar de los animales y fomenta la biodiversidad.

La agricultura ecológica no usa pesticidas ni fertilizantes de síntesis química, mantiene la biodiversidad cultivada y no cultivada, no permite cultivos ni ingredientes transgénicos y, al tener cuidado de cerrar los ciclos de nutrientes a los suelos y mantener su fertilidad, también es una práctica que mejora la adaptación y la mitigación de la crisis climática y combate la crisis de extinción global. La agricultura ecológica en la región Mediterránea puede reducir entre un 35- 65% de las emisiones de efecto invernadero, en función del cultivo.

En el caso de la ganadería ecológica, los animales se alimentan de pastos y piensos ecológicos, no se les da antibióticos ni transgénicos y tienen suficiente espacio para vivir bien. En los productos ecológicos elaborados se limita el uso de aditivos y auxiliares tecnológicos.

40 empresas ya comercializaban bio en Mercabarna

Según datos del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, Cataluña consume el 26% de los alimentos bio que se ingieren en España. Además, en Cataluña se sitúa un gran número de comercializadores y distribuidores de estos alimentos. En Mercabarna, por ejemplo, hay ya 40 empresas con experiencia en su venta y distribución, una cuarta parte de las cuales estarán presentes en el Biomarket.

Cinco objetivos clave

Mercabarna ha construido el nuevo mercado mayorista Bio con 5 objetivos clave:

• Acercar estos productos a la ciudadanía de Cataluña que desea consumir alimentos ecológicos a través de sus centros de compra habituales, el comercio minorista y la restauración (HORECA).
• Dar respuesta a la creciente apuesta actual del sector mayorista y de la agricultura de proximidad para este tipo de alimentos, construyendo un mercado que al concentrar la oferta de estos productos les dará una mayor visibilidad.
• Agrupar las empresas mayoristas que comercializan estos alimentos en un mismo recinto para promover la competencia entre ellas y, por tanto, la variedad de oferta y la mejor relación calidad-precio para los ciudadanos.
• Facilitar a los pequeños y medianos productores locales ecológicos la comercialización de sus productos en buenas condiciones, para su viabilidad económica.
• Ofrecer unas instalaciones específicas para alimentos biológicos y agrupar la oferta de estos alimentos en un recinto que facilitará los controles higiénico-sanitarios, los de etiquetado de certificación de producto ecológico y los de trazabilidad.